The Essence of Yoga

成为一个专职的瑜珈师之后,才渐渐懂得瑜珈的本质,以及整个瑜珈文化的深刻内涵。
大多数人练瑜珈的心情,不外乎健康美丽,事实上瑜珈也确实能够将健康美丽,带给每个练习瑜珈的人。但除了瑜珈,很多不一样的运动也能将健康美丽带给人们,瑜珈和其他的运动,究竟有哪些不同?我认为练习瑜珈时,最重要的,是时时刻刻掌握瑜珈的本质:呼吸、感觉、聆听你的身体、放下竞争、评论及期待。
。呼吸(Breathing)
与诸多运动不同之处,在于瑜珈讲究呼吸的调节及韵律,深沈的横隔膜呼吸令身体能够安静,令心灵得到净化,也能帮助每个练习瑜珈的人,将体位法作得更深更有效,无论正在做哪一种体位法,永远都要专注在呼吸的延长,以及平顺。
除了横隔膜呼吸之外,瑜珈流派中也有许多特别的呼吸法,包括风箱式呼吸法、胜利呼吸法、清凉呼吸法,乃至于有经络调节呼吸法等等。
。感觉(Feeling)
停留在体位法的过程中,将精神集中在自己的身体所带来的感觉上,而不光只是摆出姿势,心中却挂念著「水费缴了没」、「明天的会议报告进度」,体位法对于练习瑜珈的人除了有健康的效果之外,最重要的,也帮助练习瑜珈的人「活在当下」,在体位法庭流得当下,将全部的精神集中在「present」,因为我们也只能活在当下。
当我们开始对某些体位法有了更细微的感觉之后,我们也能将基础扎得更深,对身体有更多的自觉及体会。
。聆听身体(Listening to the Body)
在瑜珈中,我们将专注力内移,每个体位法无论能做到什么样的程度,最重要的都是听从自己身体的声音,与其强迫自己将困难的体位法作得很不标准,不如退一步,作比较简单的替代动作,但是把每个动作都做好。教课的过程中,我很容易遇见学生硬是要作最困难的动作,却驼背、膝盖移位,种种不标准的姿势全都上身。标准与否并非为了评分或竞争,而是不标准的动作不但对身体无益,甚至有害,或者有受伤之虞,不如不作。
。放下竞争、评论与期盼
(Letting go of Competition, Judgment, and Expectations)

其实这一项可以跟上面那一项连着看下来,学生会想要作困难度最高的动作,而不是较容易完成的替代动作,几乎都是「比较、竞争」的心情在不知不觉中运转着。看见别人可以做出漂亮的勾手勾脚,自己只能手扶着地板,就显得弱了一节,于是宁愿伤害身体、在某些关节上加压,也要做到最困难的动作……这几堂课,我经常叫学生从困难度最高的体位法,降到次一级难度的体位法,学生听到我要求他们改变姿势或使用辅具(瑜珈砖、延展带等等)时,往往难掩失望之情。
还有,能够完成一次最困难的体位法,不代表之后每次都能完成。人每天的身体状况都不相同,所以能做到的强度也不相同,有的学生认为练习体位法是不可逆的,一次做到最难的,之后就不能再作比较简单的,除了聆听身体之外,放下对自己在课程中所能展现的能力的期盼,也是练习瑜珈非常重要的一个项目。
还有一些学生,会情不自禁的跟身边的人比赛,甚至评论他人、也评论自己,但也就像前面所提到的一样,练习瑜珈时我们将专注力移到内在,只注意自己、只感觉自己。更了不起的,是只明白自己,明白什么?明白自己今天能做到什么样的强度,并且欣然的接受今天的自己。