一幅真实的照片能传递的讯息，往往超越文字；看过出自心境纯澈清明的画家或摄影师的作品吗？那一刻，人心被艺术净化的程度，并不亚于任何宗教信仰的力量。
美是语言，影像也是。要掌握一种新的语言，需要学习与训练。
从朝圣之旅回来以后，不知是否一路被宗教情怀与欧洲美景陶冶，还是太恨自己拍照技术不够好，眼睛里看到的美景总是跟拍出来的不一样，我开始认真想把照片拍好……
另一个动机是，这几年来在灵性成长上的锻炼，让我持续的专注在自己的内在，但注意力集中或涣散，并不是相对的极端值，反而比较像是光谱上渐渐移动的变化，而我希望我的注意力，能从高度的集中调整到比较有弹性的状态。在专注力的光谱上，有更宽广的可动域。
我渴望自己能参与「美」的创造过程，光是听音乐或看展览已经无法满足我，我希望自己能被锻炼，对美感能更敏锐。所以八月中旬就报名了国家地理杂志（National Gepgraphic Magazine, NGM）举办的南方四岛摄影工作坊，一路直奔澎湖的离岛──东屿坪、西屿坪、东吉屿，西吉屿。
出发前我把摄影师朋友约出来恶补基本常识，他听说我要跟着NGM的工作坊去荒岛，很正面的肯定我：「跟着国家地理的团队去吗？那一定可以学到很多东西的！很多摄影师在新闻台、杂志社熬了很多年，最后都希望自己能在国家地理杂志工作，成为国家地理的摄影师。那个黄框框是无比的认证，证明你真的是非常非常棒的专业摄影师。」
但我自己没那么乐观……我没有拿过比Canon G12更贵更复杂的相机（除非iPhone也算是相机之一）。对于拍照（我甚至不好意思用「摄影」这两个字，呜呜！）除了按快门之外，差不多毫无其他概念，光圈优先、快门优先、M模式……一窍不通。脑袋一片空白，程度这么低，不知道老师会不会直接放弃我，Orz。
于是出发前好比木兰从军般，东市买骏马、西市买鞍鞯的跟朋友借了电脑、跟弟弟借了相机、跟爸爸借了脚架。借来的Nikon，只会用on和off，液晶资讯萤幕全部看不懂，相机的使用手册还放在行李箱里，想说没事的时候可以拿出来恶补兼解嗨（事实证明手册根本用不到）……就这样拉着行李箱、背着电脑相机出发了。
国家地理杂志办了不只一场摄影工作坊，大家有兴趣可以选北横或南横的摄影班，光是不用搭船跳岛，就比较轻松简单了。以前买晕车晕船药，一包总会扔掉半包，根本吃不了那么多，摄影工作坊那4天我吃光整整一盒6颗晕船药。
我选南方四岛是基于自己喜欢往荒野里钻的自虐劣根性，不够辛苦的行程满足不了我。加上我心想：
「澎湖的离岛耶！台湾的离岛的离岛耶！这谁没事自己会去啊？平常去个本岛就很了不起了，顶多再去个七美望安，谁自己去得了这种听都没听过的地方！难得有人带着去不是很好吗？还有生态导览！有内行人教你看门道，太棒了啊！」
然后去的荒岛，荒凉的程度远超过我所想像的……（算是大满足吗？）
整场工作坊收获很多，我得到的比我当初所期待的更多。
最珍贵的是，我在摄影班中遇到很多善良、慷慨，充满热忱的人。
工作坊行程一开始，我看到一样拿Nikon相机的团员，立刻就攀上去求救，团员耐心又详细的教了我很多操作细节。一路上，不管多北七多基础的问题，都有人愿意指点；我的相机没电之后，老天爷立刻出了个美景，甚至有个团员把他带出来的第二架相机借给我，让我放了我自己的记忆卡在他的相机里，没有错过练习拍日出的机会。
我遇见了许多「跟随自己心中的热忱工作」的人，这是我的目标，我一直渴望自己能成为这样的人，我也朝向这个目标持续的前进著。就像我曾在33岁生日时有感而发说的：
「仿佛推进生命的动力，大多数是爱与喜悦，而非鞭策、强迫、计画，或，贪婪与抓取。这并不表示未来的生活会轻松爽快，正好相反，因为推进生命的动力是爱跟快乐，于是日常生活中对于辛苦的忍耐度变得更高。我觉得我的事情更多、作息更忙更规律，地球生活变得更真实，对一切的体验变得更深刻也更敏锐，这包括了哭泣的时刻与狂喜的时刻。」
这次的生态导览教师和摄影教师，以及NGM所有的工作人员，真的让我感觉到他们是基于热忱，真心的喜爱着自己的工作。
生态导览跟生态保育就不用说了，应该不管在哪个国家都很辛苦⋯⋯同行的生态导览教师风趣又活泼，讲起话来比我还三八。但我听他叙述他平常的工作内容，不是搭排筏想办法登上没有港口的无人岛进行田野调查，就是得背着几十公斤的样土回到研究单位分析……我无法想像这种辛苦，我也觉得我受不了这种辛苦，没有热忱，真的会撑不下去吧？
更别说摄影教师，白天拍日出、晚上拍银河，起早睡晚，起湿睡干，扛着沈重的摄影器材，一脚高一脚低的带着所有的团员，在没有灯的荒野里，摸黑著找适合的地点准备摄影。我仔细算了一下，老师们都接近知天命之年了，说起自己喜欢的工作时，眼睛都还会发光……
这就是我想成为的人，不管几岁，说起自己正在做的事情时，眼睛就会发光。这些人的出现，仿佛上天在向我示现：「你看，很多人都跟随着自己的热忱工作、生活。他们走得比你更远，你不是第一个这么做的。」
「要谦卑，并且感恩。」那时候我心里只觉得自己非常幸运，也因为看见有许多人已经走得比我更远，走得更久，而他们走得很开心。更有种温和的被提醒了「你还有很多可以做的，你还有很多可以持续探索、前进的」，要收敛狂妄之心的警醒。
跟着自己的热忱前行，既辛苦又美好，也一定值得。很幸运能见到这些藏在各行各业中，对自己的生活充满热情的人们……我舍弃了绝大多数的书籍之后，上天自然引领我开始阅读更真实的、无法撰写成文字的，人的故事。
延伸阅读：〈摄影的力量〉。